がんの免疫療法とは、免疫の機能をがんの治療に利用した知立方のことを指します。人の免疫は2種類があり、元来生まれつき体内にある免疫を「自然免疫」と言います。これには、怪我をしたとき傷口を塞ぎ、細菌を排除し自然に治癒する働きがあります。もう一つの免疫は、成長の過程で体内が経験したことに耐性がつく「獲得免疫」です。獲得免疫の例には、結核、はしかなどの予防接種で免疫をつけること、などがあります。異物を排除する「自然免疫」の働きをガンに応用し、その機能を持つ細胞を体内で作る治療ががん免疫療法です。がん免疫療法では、癌の攻撃を行うNK細胞、白血球のひとつの好中球、T細胞やB細胞の免疫を活性化、生成をするワクチン、薬剤が使われます。こういった治療法は、手術ができない肺がんや、乳がんの切除後の再発防止の治療などに使われ、効果をあげていますが、先進医療に分類されるため保険が適用されず、高額な医療費がかかるのがネックです。



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